El carbó activat és un material molt eficaç per eliminar els contaminants químics de l'aigua i l'aire. Un dels seus principals punts forts és la seva alta capacitat d'adsorció, que és el resultat de la seva gran superfície i afinitat química per les molècules orgàniques. Com que el carbó activat té una naturalesa no polar, atrau altres molècules no polars com un imant. Això vol dir que pot adsorbir una major quantitat d'adsorbats a un ritme més ràpid que altres materials. A més, el carbó activat és molt versàtil i es pot personalitzar per orientar-se a contaminants específics, el que el converteix en una eina valuosa per a una varietat d'aplicacions en la purificació d'aigua i aire.
El carbó activat és conegut per la seva alta capacitat d'adsorció. En adsorció, un adsorbat es manté a la superfície d'un material. El carbó activat pot adsorbir eficaçment una àmplia gamma de molècules i ions a causa de la seva estructura porosa única i la seva gran superfície. Pot eliminar les impureses de l'aigua i l'aire, i s'utilitza habitualment en sistemes de purificació d'aire i aigua. El procés d'adsorció es pot produir mitjançant processos físics o químics. L'adsorció física es produeix quan les forces atractives entre l'adsorbat i la superfície del material mantenen l'adsorbat al seu lloc. L'adsorció química es produeix quan les reaccions químiques entre l'adsorbat i la superfície creen enllaços químics, donant lloc a una adsorció més forta.
