Què és l'element clor?
L'ús de clor a la piscina és una de les moltes maneres de mantenir l'aigua neta, neta i segura per nedar. No només mata els microorganismes i bacteris nocius de l'aigua, sinó que també dissuadeix el creixement de les algues i ajuda a controlar els residus orgànics com la suor, l'orina i els olis corporals que acaben a l'aigua.
Com funciona el clor?
Quan s'afegeix clor a l'aigua de la piscina, es descompone en compostos químics més petits, a saber, àcid hipoclorós (HOCl) i ions hipoclorit (OCL-). Les proves de clor lliure (FC) us indicaran la concentració de parts per milió (ppm) d'aquests compostos, que també indicarà el poder desinfectant de l'aigua de la piscina. Els nivells de FC haurien d'estar entre 1.0 i 3.0 ppm en tot moment.
Una vegada que aquests compostos més petits es troben amb microorganismes a l'aigua, destrueixen l'estructura interior i exterior de la cèl·lula, fent que els organismes com els bacteris siguin inofensius. Tant HOCl com OCL- ajuden a desinfectar la piscina, però HOCl funciona molt més ràpid que els ions OCL-.
D'altra banda, quan aquests dos compostos entren en contacte amb residus orgànics com olis, suor o orina dels banyistes, reaccionen per formar clor combinat (CC), també anomenat cloramines. Quan els nivells de CC en una piscina són massa alts, es nota una forta olor de clor a la zona de la piscina. Les cloramines també poden causar irritació de la pell i els ulls als nedadors. Contràriament a la creença popular, la forta olor de clor a prop d'una piscina no indica una piscina sanitària; en realitat vol dir que hi ha massa cloramines (i possiblement no higièniques).