És un carbó mineral d'alta duresa amb un gran contingut de carboni. Es forma, com tots els carbons minerals, per un procés lent (milions d'anys) de transformació vegetal per efecte de la pressió i la temperatura. És l'últim de l'escala del Cobonus, i el que necessita més temperatura i pressió. És negre i brillant, el més dens i dur dels carbonis, amb un alt contingut de carboni (més del 95%).
L'antracita és un excel·lent mitjà de filtració per a la clarificació d'aigua en ús potable o industrial, quan s'utilitza en combinació amb sorres filtrants. És un dels mitjans de filtrat més utilitzats. És un bon complement per als filtres mixtes, en companyia de sorra o sorra verda de manganès. A causa de la forma especial dels seus grans, permet retenir les partícules en suspensió a la profunditat del llit filtrant. En comparació amb un filtre de sorra, aquest mitjà filtrant permet un major cabal, menys caiguda de pressió i un millor i més ràpid rentat.
Els materials de filtre antracita es seleccionen específicament de les mines profundes amb el percentatge més alt de carboni.
La filtració es pot fer mitjançant un únic llit de filtre o diversos solapaments. En els llits multicapa, normalment, els mitjans de filtració menys densos com l'antracita es col·loquen a la part superior, pretenent que els sòlids es mantinguin en aquesta zona del llit. Després de la primera capa del material més fi, com la sorra, segueix una altra capa de sorra més gruixuda, una capa de grava fina i finalment una capa de grava gruixuda com a suport. L'antracita es caracteritza per produir millores fiables en l'extracció de la terbolesa, sobretot gràcies a la seva major capacitat de retenir sòlids.